Bonsái en invierno: heladas y calefacción

Lo primero es saber en qué grupo está tu árbol. Un olmo y un ficus pasan inviernos opuestos: el olmo necesita el frío para descansar y el ficus lo sufre en cuanto baja de 10 °C. Si no lo tienes claro, empieza por ¿Tu bonsái va dentro o fuera?.

Bonsáis de exterior: el frío les hace falta, la helada fuerte no

Arces, olmos, zelkovas, enebros, pinos y azaleas viven fuera todo el año. En invierno entran en reposo: los de hoja caduca se quedan sin hojas y casi no gastan agua. Ese descanso es necesario. Si los metes en una casa con calefacción, no descansan y llegan a la primavera débiles.

El problema es la helada fuerte. En el suelo, la raíz está protegida por la tierra que la rodea. En una maceta de bonsái, poco profunda, la raíz está casi tan expuesta como las ramas. Por eso conviene vigilar las noches más frías.

Estas son las temperaturas por debajo de las cuales cada especie empieza a sufrir fuera:

Especie	Sufre por debajo de
Enebro chino	−10 °C
Arce japonés	−8 °C
Pino negro japonés	−8 °C
Olmo chino	−5 °C
Zelkova	−5 °C
Azalea	−5 °C

Tómalas como una referencia. Un árbol recién trasplantado, débil o en una maceta muy pequeña aguanta menos. Una helada corta no es igual que varias noches seguidas bajo cero. Y el viento frío seca mucho aunque no hiele.

Qué hacer una noche de helada

Si el pronóstico baja de la mínima de tu árbol:

1. Llévalo a un sitio resguardado. Pegado a una pared de la casa, bajo un alero, en un garaje o en una galería sin calefacción. Lo que buscas es cortar el viento y evitar lo peor de la helada, sin darle calor.
2. Si no puedes moverlo, cúbrelo. Una manta térmica de jardinería sobre el árbol y la maceta ayuda. También puedes rodear la maceta con algo que aísle o enterrarla en un macetero grande con corteza o arena.
3. No riegues por la tarde. El agua de la maceta se puede congelar por la noche. Si toca regar, hazlo por la mañana para que escurra durante el día.
4. Sácalo cuando suba la temperatura. En cuanto el día vuelva a estar por encima de su mínima, devuélvelo a su sitio con luz.

Evita meterlo una noche en el salón caliente para devolverlo fuera al día siguiente. El cambio brusco no le hace ningún favor. Mejor un sitio frío pero protegido.

Riego de los árboles de exterior en invierno

Gastan muy poca agua, pero no deben secarse del todo. Mira el sustrato cada pocos días y riega cuando empiece a secarse, siempre por la mañana. Si llueve, compruébalo igual: un follaje denso, como el de un enebro, puede hacer que el agua no llegue bien a la tierra. Tienes más detalles en Cada cuánto regar un bonsái.

Bonsáis de interior: el problema es la calefacción

Ficus, carmona, serissa y sageretia son tropicales o subtropicales. Por debajo de 10 °C empiezan a sufrir, así que en casi toda España pasan el invierno dentro de casa. En zonas de costa muy suaves hay quien los deja fuera; si dudas, mejor dentro.

Dentro, el frío no es el problema. Lo son estas tres cosas.

Poca luz

En invierno los días son cortos y el sol entra bajo. Pon el árbol junto a la ventana más luminosa que tengas, lo más cerca del cristal posible. Si la hoja nueva sale grande y separada, le falta luz.

Ojo por la noche: si bajas una persiana o corres una cortina gruesa, no dejes el árbol atrapado entre la cortina y el cristal. Ahí puede hacer bastante frío.

Aire seco

La calefacción baja mucho la humedad del aire. Con aire seco, la hoja pierde agua más rápido y aparece la araña roja, una plaga muy pequeña que deja la hoja apagada o con puntitos. Para compensar:

• Aléjalo del radiador. Ni encima ni al lado. Tampoco delante de un split o de una estufa.
• Usa una bandeja de humedad. Un plato ancho con grava y agua, con la maceta encima de la grava y sin tocar el agua. Al evaporarse, sube un poco la humedad alrededor del árbol.
• Pulveriza el follaje si quieres, sobre todo si ves araña roja. Pero pulverizar no es regar: la raíz sigue necesitando su riego.

Corrientes

Una puerta que da a la calle, una ventana que abres cada mañana para ventilar o el chorro del aire acondicionado. Los cambios bruscos de temperatura hacen que tire hojas. La serissa es la más sensible: tira la hoja ante casi cualquier cambio.

Riego y abono dentro de casa

Con calefacción, el sustrato se seca más rápido de lo que piensas, aunque sea invierno. No te fíes de los días: mira la tierra. La carmona y la sageretia piden humedad constante; si se secan, tiran la hoja.

El abono, solo si el árbol sigue brotando con buena luz, y como mucho una vez al mes. Si está parado, no lo abones.

¿Y si vives en el hemisferio sur?

Todo lo anterior vale igual, con el calendario desplazado unos seis meses. En Argentina, Chile o Uruguay, el invierno va más o menos de junio a agosto. Lo que en España haces en diciembre, allí toca en junio.

Cómo te ayuda Bonsari

Bonsari, una app Android de cuidado de bonsáis hecha en España, avisa de la helada y del calor árbol a árbol. Usa el umbral de cada especie y el pronóstico del sitio exacto de tu jardín, con datos de MET Norway. Un aviso real se ve así: «Helada mañana · −2 °C. Bruno y Hana no lo aguantan fuera». Al tocarlo se abre una hoja «Qué hacer» con los pasos de arriba: resguardarlos o taparlos con manta térmica, no regar por la tarde y sacarlos cuando suba la temperatura.

Los árboles que marcas como «Dentro» no reciben avisos de helada, para que no te salten alarmas por un ficus que está en el salón. Los avisos de helada y calor están incluidos en el plan gratuito. La app está ahora en prueba cerrada en Android.

Resumen para este invierno

Si tu bonsái es de exterior:

• Déjalo fuera. Necesita el frío para descansar.
• Conoce su mínima y vigila el pronóstico de tu zona.
• Noche de helada fuerte: a un sitio resguardado y sin calefacción, o con manta térmica.
• Riega por la mañana, nunca por la tarde si va a helar.

Si tu bonsái es de interior:

• En la ventana más luminosa, cerca del cristal.
• Lejos de radiadores, estufas y corrientes.
• Bandeja de grava con agua para la humedad.
• Riega cuando la tierra empiece a secarse, que con calefacción es antes de lo que parece.
• Abono solo si sigue brotando, y como mucho una vez al mes.